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Une liqueur est un spiritueux. Le mot « spiritueux » désigne une famille de boissons alcoolisées ; le mot « liqueur » désigne l’une de ses catégories, caractérisée notamment par une recette aromatisée et sucrée. On ne peut donc pas opposer systématiquement « liqueur sucrée » et « spiritueux sans sucre ».
Cette famille comprend notamment les eaux-de-vie, le whisky, le rhum, la vodka, le gin et les liqueurs. L’élaboration peut faire intervenir distillation, macération, aromatisation ou assemblage, selon la catégorie. Toutes les boissons spiritueuses ne sont pas des distillats purs servis sans autre ingrédient.
La dénomination précise compte : un whisky et une boisson spiritueuse élaborée à base de whisky ne désignent pas nécessairement le même produit. L’étiquette permet d’identifier la catégorie réellement vendue.
Une liqueur associe une base alcoolisée à une recette aromatique et à des produits sucrants. Les arômes peuvent évoquer des fruits, des plantes, des fleurs, des épices ou d’autres ingrédients. Une eau-de-vie peut servir de base, mais la liqueur obtenue constitue un produit distinct.
Une simple goutte de sirop ajoutée à un gin dans un verre ne transforme pas automatiquement la bouteille en « liqueur de gin ». Cette dénomination suppose que le produit réponde aux critères de sa catégorie ; un cocktail reste un assemblage de service.
| Terme | Ce qu’il désigne | Exemples |
|---|---|---|
| Boisson alcoolisée | Terme général | Vin, bière, spiritueux |
| Spiritueux | Famille de boissons comprenant plusieurs catégories | Cognac, rhum, gin, liqueurs |
| Eau-de-vie | Boisson issue d’une élaboration par distillation selon sa catégorie | Eau-de-vie de vin ou de fruit |
| Liqueur | Catégorie de spiritueux aromatisée et sucrée | Liqueur de génépi, de menthe ou de sureau |
| Sirop | Préparation sucrée, à distinguer de la liqueur | Sirop de menthe, sirop de sureau ; vérifier l’étiquette |
Il apporte un repère, mais ne suffit pas à définir la catégorie. Il est faux d’affirmer que tous les spiritueux titrent 40 % vol. ou plus. Les liqueurs n’ont pas non plus un degré unique ni un plafond général de 40 %.
Chez De Michellot, les degrés indiqués sont : sureau 20 %, gentiane 24 %, menthe 25 %, verveine 30 %, génépi et anisette 35 % vol. Ces six références sont des liqueurs. Pour une autre bouteille, consultez ses propres informations.
Partez de la recette et du profil recherché. Un gin apporte une base différente d’une liqueur de sureau ; une liqueur de menthe diffère d’un sirop de menthe. Comparez le degré, les arômes et la douceur avant de substituer un produit à un autre.
Versez 3 cl de liqueur de sureau et 12 cl de tonic sur glaçons. Ajoutez une rondelle de concombre et remuez doucement. Cette boisson contient l’alcool de la liqueur.
Assemblez 2 cl de verveine, 1 cl de jus de citron et 10 cl d’eau gazeuse sur glace. La dilution modifie le degré du mélange, mais ne retire pas la quantité d’alcool versée.
Une liqueur alcoolisée ne convient pas à une recette destinée à rester sans alcool. Utilisez alors un sirop, une infusion, un jus ou une base explicitement étiquetée pour cet usage. Le retrait du rhum ou du gin ne suffit pas si une liqueur est conservée.
À raison de 2 cl de liqueur par cocktail, 70 cl représentent 35 doses, 2,5 L 125 doses et 5 L 250 doses, hors pertes. Les formats réellement proposés varient selon les références : consultez la gamme De Michellot et notre espace professionnels.
Pour poursuivre : les grandes familles d’alcool, le guide des eaux-de-vie et les recettes de cocktails.
Référence : règlement européen relatif aux boissons spiritueuses. L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
